淡路島を一周する自転車イベント、関西では人気のあるこの「淡路島ロングライド150」が3年間のコロナ禍の為の中止を乗り越えて、ようやく4年振りで開催された。
前回私がこのイベントに出場したのは、70歳の時であった。そして、今回の出場は74歳で、間もなく75歳、後期高齢者となる。
この3年間の世の中全体の抑制的な雰囲気の中、いつの間にか自転車で山に登ることも避けてきたためなのか、脚力も随分落ちてきたのではと心配になってきた。
本当に150キロ位の距離を走れるか、上りだけの獲得標高(昇降合計)が六甲山の高さ以上程にもなるコースを登れるか、頭で考えると絶望的になるが、後期高齢者のなる前に完走しておかないと今後絶対に走れなくなるのではないかとの思いで出場を決意した。

9月18日(敬老の日：月曜日)早朝に会場駐車場に車を止め、自転車を下ろし身支度を整え、集合場所に行くと若い出場者がほとんどの中、スタート地点までの自転車を押してぞろぞろ歩くゆっくりとした行進が始まった。朝焼けの中、最後まで走り切れるのかなど不安も感じる反面、ようやくこのスタートの列に並んでいることのうれしさも強く感じた。
スタート地点は横5人×６列の計30人が並ぶための白枠の中に並び「まもなくスタートします」「ピー」で一斉に走り出しました。
やっとスタートし公道を走り始めると、きりっと体が引き締まるような緊張感と今実際に走っているのだという感動的な喜び感はすごかった。
その後は期待と失望感が入り混じる一日が続いて制限時間の40分程を残して、ようやくゴールし「完走証」をいただくことが出来ました。前回は2時間以上余裕があったのに！

【せっかく出るなら完走を！　そのための「3つの準備」】
【坂道練習、10日間で間に合うか！】
【イベント出場中の心境のアップ・ダウン】
【出場を終えて思ったこと】
【過去5回の出場を振り返る！　制限時間4時45分を目指せ】
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